Billy Joel名盤３選

私にとってビリージョエルはアルバム1983年リリースの『イノセント・マン』で終わっています。いかにもアメリカン・ポップなところがいいです。このアルバムを中学時代にレコードで聴いてから『ニューヨーク52番街』、『The Stranger』へと聴いて行きました。

その後は聴くこともなく40代のときにCD BOX『The Complete Album Collection』を購入してアルバム全部を聴きました。テッド・ジェンセンによる2011年リマスターでドンシャリ、音圧が高くド派手な音に変貌していました。唯一良かったのが、デビュー・アルバムの『Cold Spring Harbor』でした。他のアルバムは疲れてしまい聴くに堪えないものでした。

現在のハイレゾ音源もこのテッド・ジェンセンによる2011年リマスターのものです。思い切ってmobil fidelity盤で好きなアルバムを3枚購入して満足しましたのでご紹介します。

An Innocent Man

1983年リリースのアルバムで『Uptown Girl』が大ヒットしていました。プロモーションビデオも良かったです。『This Night』はベートーベンの『悲愴ソナタ』第2楽章を使用していてクラシックとポップスの融合で中々いいバラードに仕上がっております。

このアルバムを聴くとビリージョエルの英語の発音がどうしても好きになれません。何となく違和感のある発音が気になります。

都会的センスの感じるジャケットです。

弾けるポップスと言ってもいいでしょう。全曲エネルギーに満ちています。このアルバムもmobil fidelityのリマスター盤で聴いていますが、可能であればレコードの方がいい。私が最初に聴いたのはレコードであの時のサウンドがまだ耳に残っています。

ブルース・スプリングスティーンの『BORN IN THE USA』に対抗できるアルバムです。シングル・カットされた曲も多数あります。元気のいい曲が多く、好景気を謳歌している感じの曲調です。

私がイメージする乾いた感じのアメリカン・サウンド。

1. Easy Money
2. The Longest Time
3. Tell Her About It
4. Uptown Girl
5. Careless Talk
6. Christie Lee
7. Keeping the Faith

ほとんどが踊れる曲ですが、下記の曲はじっくり聴きたい曲です。

『踊りたくなったらこのアルバム』

The Nylon Curtain

白を基調としたジャケットは少ないですが、このアルバムはモノトーンにシアンのフォントがお洒落。

音圧は、『An Innocent Man』より高めで、明瞭なサウンド。

どの曲も中途半端な感じの曲。ポップスにしてもバラードにしても何かが足りない。心に刺さってこない。ただ、ビリーの曲は押しつけがましい曲が多い中でこのアルバムはそれがない。

ビリーのアルバムの中でゆったりと聴ける数少ないアルバム。午前中に聴く音楽としてはおススメできる。

1982年リリースの『An Innocent Man』の前作にあたります。何故かビリージョエルはこのアルバムを僕にとってのビートルズの『サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド』と言っているのが理解できないです。しかもmobil fidelity盤もこのアルバムが最初に売り切れになりました。

サージェントの凄さは、アルバムにコンセプトを持ち込みクラシックとの融合を果たしたことにあります。試験的な要素も強く、これまでロックを聴かなかったクラシック層まで視聴者を拡大させました。

視聴者層に変化があったようにも思えないし、ビリーがそこまで言うならばパイプオルガン、ピアノ、ストリングスあたりで壮大な曲に仕上げて欲しかった。

ただ曲はシンプルでいい曲もあります。特にラストナンバーの『Where’s the Orchestra』とピアノとサックスがいいです。

『本人が言うほどいいアルバムでもない』

52nd Street

1978年リリースで大ヒットアルバム『The Stranger』の後のアルバムになります。初の全米1位になったアルバムでもあり、だからこのアルバムにしたわけではありません。『The Stranger』の素顔のままでは最高傑作だと思っています。しかも私好みのバラードが主体のアルバムです。欲を言うともう少し多彩さが欲しかったところです。

この『ニューヨーク52番街』はバランスよくポップ・ロックとバラードがあって退屈しないです。特に『Honesty』は名曲でしょう。

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